‘European Vacation’– een zomerse trip vol retro romantiek

Soundz cijfer: 7,5/10

Met zijn aankomende tweede studioalbum European Vacation neemt Cosmic Crooner – het alter ego van Joep Meyer – ons mee op een zwoele, cinematografische reis door Europa. De plaat verscheen op 2 mei, en zoals de titel al doet vermoeden, voelt dit album als een muzikale zonvakantie: ontspannen, elegant en doordrenkt met nostalgie.

Door Marco Aarden

De eerder verschenen singles, waaronder het betoverende Rebeccula en het tongue-in-cheek Never Wear Your Own Merch, laten al horen hoe Cosmic Crooner opnieuw zijn unieke mix van bossa nova, 60s soul en filmische flair perfectioneert. Zijn samenwerking met regisseur Lin Bartraij resulteerde bovendien in vier 16mm videoclips die niet onderdoen voor miniatuur arthousefilms. Gefilmd in het zonovergoten Zuid-Spanje, vertellen deze video’s het mysterieuze verhaal van de zoektocht naar “Crooners Bay”.

De opnames van European Vacation vonden plaats in de Haagse duinen, waar het team tussen de takes door een duik in zee nam. De relaxte sfeer van die sessies is hoorbaar op het album, dat volledig live is opgenomen zonder metronoom. Met bijdragen van arrangeurs als Trey Pollard en Jesse Kotansky krijgt de plaat een weelderig geluid dat zowel vertrouwd als fris aanvoelt.

In de Soundz Podcast (S05E82) vertelt Cosmic Crooner uitgebreid over het maakproces en zijn muzikale voorkeuren. Daarin krijgen we antwoord op vragen als: Moet je noten kunnen lezen om muziek te maken die mensen raakt? En wie is toch die mysterieuze Johannes Bonanza? De aflevering biedt een intieme blik op de persoon achter het pseudoniem, en laat zien hoe serieus – en tegelijkertijd speels – zijn benadering van muziek is.

Cosmic Crooner blijft een romanticus in hart en nieren. Zijn teksten zijn observerend, poëtisch en vaak met een knipoog – precies wat zijn cultaanhang in heel Europa blijft aanspreken. Met een recente supporttour voor Mattiel en optredens met Timber Timbre en Temples, is zijn ster nog steeds rijzende.