EUROPE brengt nostalgie en vakmanschap naar Bridge Guitar Festival Eindhoven
Door Martien Koolen
“Iedereen” kent natuurlijk The Final Countdown, Europe’s grootste hit; maar dat is zeker niet hun beste nummer, want de muziek van Europe, zeker op hun laatste twee albums Walk The Earth en War Of Kings, is veel diverser en interessanter. Europe, opgericht in 1979, door Joey Tempest en John Norum, bracht hun laatste album War Of Kings alweer acht jaar geleden uit en vanavond zal de setlist van deze Zweedse rock/pop/AOR band dan ook voornamelijk bestaan uit “klassiekers”, lees: meezingers….
Zanger Tempest en gitarist Norum zijn nog steeds van de partij en deze beide heren bepalen natuurlijk voor het grootste gedeelte de basissound van Europe, die in de loop der jaren niet zo veel veranderd is. Europe’s melodieuze hard rock/pop/AOR muziek is dus nog steeds heel herkenbaar door de catchy refreinen, die uitnodigen tot meezingen, het magnifieke gitaarwerk van Norum en de uitstekende vocalen van Tempest.
Met het tweeluik On Broken Wings (de B-kant van de Final Countdown single) en Rock The Night van Europe’s meest succesvolle album The Final Countdown opent Europe deze avond in een bomvol muziekgebouw te Eindhoven en vanaf de eerste tonen van On Broken Wings zit de stemming er al meteen goed in. Rock The Night, ook een grote hit trouwens, wordt massaal “meegebruld”, terwijl daarna Walk The Earth, de titelsong van Europe’s laatste studio album (2017), nogal “lauwtjes” wordt ontvangen, terwijl dit toch echt een van de betere Europe songs is…
Maar het is duidelijk dat het publiek voor de hits is gekomen en gelukkig worden de fans op hun wenken bediend, want Carrie, Open Your Heart, More Than Meets The Eye, Ready Or Not, Superstitious en Cherokee komen allemaal voorbij en het publiek geniet en zingt mee. Wat mij betreft waren de hoogtepunten Stormwind en Scream Of Anger van het Wings Of Tomorrow album (1984), War Of Kings en Last Look At Eden, de titelsong van Europe’s achtste studio album. Vooral tijdens de wat stevigere nummers zoals Scream Of Anger, War Of Kings en Stormwind was het gitaarwerk van Norum fantastisch en tijdens de ballads Carrie en Open Your Heart was de zang van Tempest more than meets the ear….
Natuurlijk wordt dit optreden afgesloten met Europe’s grootse en iconische hit The Final Countdown, een rock/pop klassieker die nog steeds tot de verbeelding spreekt, ook al is deze song al negenendertig jaar oud… Tempest, Norum, Leven, Michaeli en Haugland waren in topvorm, het geluid was meer dan uitstekend en de setlist was “degelijk” maar niet verrassend, zeker omdat Europe’s uitstekende laatste twee albums slechts met maar een nummer elk vertegenwoordigd waren.
